Le monstre du Loch Ness est une curiosité touristique qui
est supposée vivre dans le Loch Ness, un lac d'eau douce d'Écosse.
Surnommé Nessie,il est souvent décrit comme ressemblant à un serpent de mer
ou à un plésiosaure.
De nombreux enthousiastes se rendent sur les eaux du Loch Ness afin de le
rechercher, mais personne ne l'a jamais trouvé. Des photos et des films ont
été présentés, mais leur authenticité est difficile à prouver.
La crédibilité de son existence a été mis à mal après que
certains canulars ont été révélés.
La légende de Nessie est particulièrement ancienne, puisqu'on en retrouve
les premières traces dans les chroniques de Saint Colomban.
Mais c'est à partir des années 1930 que le monstre fera l'objet d'une
curiosité renouvelée.
Le premier article de journal racontant l'apparition du
monstre est publié en mai 1933. On peut même apercevoir la créature sur une
photographie, prise en 1934 par Robert Wilson, qui fera le tour du monde.
Les témoignages se multiplient ensuite, notamment à partir
de 1935, date à laquelle un couple d'Écossais affirma avoir croisé la
créature traversant la route, devant leur automobile.
Plusieurs expéditions ont été menées pour tenter de capturer ce monstre, qui
mesurerait de 4 à 5 m de long..
Encore aujourd'hui, des scientifiques cherchent à faire la part entre
légende et réalité, examinant différentes hypothèses et faisant appel à des
technologies de pointe pour sonder les eaux de Loch Ness, sans jamais
pouvoir confirmer l'existence du monstre.
Plusieurs photographies ont été publiées pour prouver l'existence de Nessie.
Si l'on exclut les mystifications avérées, des phénomènes liés aux
conditions de prise de vue peuvent expliquer bon nombre d'images
controversées : lumière rasante, reflets sur l'eau, obscurité...
Dans un certain nombre de cas, l'objet photographié a pu être identifié.
Dans d'autres cas, les observateurs estiment que l'image
s'explique clairement sans qu'on ait à évoquer l'hypothèse d'un monstre.
On peut ainsi voir :
- un esturgeon
- un ou plusieurs phoques
- un groupe d'oiseaux s'envolant ou amerrissant
- un nageur
- une onde
- un tronc d'arbre de forme bizarre, pouvant figurer un long cou et une
tête. Il existe un phénomène naturel appelé "sèche" dans le Loch Ness,
naissant de la superposition de couches d'eau chaude et froide, et qui crée
un courant à la surface. Ce courant peut entraîner des débris avec lui, même
contre le sens du vent. On peut ainsi voir des souches sembler "naviguer"
contre le vent, ce qui peut enflammer les imaginations.
des phénomènes sismiques souterrains créant des remous à la surface (le Loch
Ness est le long d'une faille géologique)
- les vagues provoquées par l'étrave d'un navire lui-même hors de vue,
peuvent être prises pour le dos d'un animal, sur des photographies de
mauvaise qualité. En 2004, un reportage présenté sur différentes chaînes de
télévision européennes montrait que lorsqu'une baleinière à moteur accomplit
un large virage, et que la vague principale de l'étrave reflète une ligne de
crête assez douce, cela ressemble au cou et/ou au corps d'un paléo reptile.
Enfin, il faut prendre en compte le conditionnement des
témoins à voir un monstre dans le Loch Ness.
Cela a fait l'objet d'une étude menée par une université
écossaise : présents au bord du loch Ness, et ayant remarqué au loin un
madrier flottant dans l'eau, des touristes ont tendance à voir un animal.
D'autres personnes mises en présence du même madrier dans
les mêmes conditions, mais cette fois autour d'un lac voisin, sont moins
enclines à décrire le monstre, et décrivent plus volontiers un bâton, une
épave, un périscope.
